Machine d'impression sur papier PU : impression par héliogravure et revêtement PU dans une seule ligne de production

Si vous travaillez dans le domaine de la production de papier décoratif, l’expression papier PU est probablement revenue plus d’une fois au cours des deux dernières années. Il s'agit d'une surface décorative imprimée recouverte d'un revêtement en polyuréthane, et la machine derrière elle - une machine d'impression sur papier PU - se situe au point de rencontre de deux métiers qui vivaient autrefois dans des bâtiments séparés : l'héliogravure et le revêtement.

Notre entreprise fabrique des équipements d'héliogravure pour les matériaux décoratifs depuis 1999, c'est pourquoi nous avons observé ce changement se produire depuis l'usine plutôt que depuis une brochure. Cet article explique ce que fait réellement une machine d'impression sur papier PU, comment la ligne est assemblée et ce à quoi il convient de réfléchir avant d'en spécifier une.

Ce qui différencie le papier PU du papier décoratif ordinaire

Le papier décoratif standard quitte la presse sous forme de support imprimé. Quelque part en aval, il peut être laminé, imprégné de résine ou pressé sur un panneau avec un adhésif. Le papier PU emprunte un chemin différent : la surface imprimée reçoit un revêtement en polyuréthane pendant le cycle de production, de sorte que le rouleau arrive à l'étape suivante avec la majeure partie de sa surface finale déjà en place.

Ce revêtement n’est pas une décoration en soi. Il définit la sensation de la feuille, ajoute une résistance aux rayures, à l'humidité et à l'usure quotidienne absorbée par les surfaces des meubles, et permet au convertisseur de contrôler le niveau de brillance au lieu de confier cette décision à une plastifieuse. Pour les panneaux dont la surface reste visible, cela est très important.

La conséquence pratique est que l’imprimerie ne peut plus être jugée uniquement sur la netteté de ses points. Il doit également fournir une bande sèche, plate et suffisamment stable dimensionnellement pour que la station de couchage puisse faire son travail correctement.

Pourquoi l'impression et le revêtement vont sur la même ligne

Vous pouvez imprimer sur une machine et enduire sur une autre. De nombreuses usines le font encore. Mais chaque fois qu'un rouleau est enroulé, déplacé, stocké et déroulé à nouveau, la bande présente un peu plus de risques : marques de tension, dommages aux bords, poussière et lente dérive du repérage qui résulte du rétablissement des conditions sur une deuxième machine.

L’exécution des deux opérations en ligne supprime ces transferts. La bande est imprimée, séchée et couchée alors qu'elle est encore sous tension contrôlée, de sorte que le repérage que vous définissez sur les unités d'impression a tendance à tenir tout au long de l'étape de couchage. Les déchets tombent, tout comme l’espace au sol dont vous avez besoin.

Le revêtement augmente également les exigences en matière de séchage. Une couche de polyuréthane humide a besoin d'un profil de température bien géré et d'un temps de séjour suffisant pour durcir sans cloquage ni piégeage du solvant, c'est pourquoi sections de revêtement et de séchage robustes sont conçus autour de la charge de revêtement plutôt que de la charge d'impression.

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Les stations qui composent une machine d'impression sur papier PU

Chaque ligne est configurée différemment, mais la séquence est globalement la même, que vous utilisiez 4 ou 7 couleurs. Le tableau ci-dessous présente les stations principales et ce que les acheteurs souhaitent généralement examiner dans chacune d'elles.

Adapter la machine à votre gamme de produits

Il n’existe pas de machine d’impression sur papier PU unique adaptée à chaque usine, c’est pourquoi la conversation sur les spécifications est plus importante que le catalogue. D’après notre expérience, cinq variables déterminent la plupart des résultats :

• Nombre de couleurs. Quatre couleurs couvrent de nombreux motifs de grain de bois, tandis que six ou sept vous donnent la profondeur et mettent en valeur la séparation dont les papiers pour meubles et revêtements de sol haut de gamme ont besoin.
• Largeur de la toile. Une ligne de quatre pieds gère la majeure partie de la production standard ; les formats plus larges conviennent aux tailles de panneaux qui nécessitent moins de joints et un débit plus élevé.
• Diamètre du cylindre. Les diamètres plus grands prolongent le temps entre les changements de gravure et contribuent à maintenir la cohérence du motif sur les longs tirages.
• Type de lecteur. L'entraînement par arbre électronique maintient le registre serré lorsque vous modifiez les longueurs de répétition, tandis que les configurations d'arbre mécaniques restent un choix solide pour un travail stable et répétitif.
• Système d'encre. Les encres à solvant et à base d'eau nécessitent chacune leur propre approche de séchage et de cylindre, alors décidez-en tôt plutôt que de procéder à une mise à niveau plus tard.

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Où finit le papier PU

Les utilisations finales façonnent la spécification plus que n'importe quelle fiche technique. Le papier PU est généralement destiné aux surfaces qu'une personne voit et touche quotidiennement : portes d'armoires, façades d'armoires, dessus de bureau, panneaux d'agencement de magasins, revêtements muraux et revêtements de sol stratifiés.

Le grain du bois reste le design dominant, et sa reproduction de manière convaincante est le travail de toute la ligne plutôt que d'un seul cylindre. Les lignes de grain doivent rester synchronisées entre les couleurs, les reflets doivent être placés là où la lumière tombe sur le bois véritable et le revêtement doit reposer sur le dessus sans aplatir l'effet. Lorsqu’un décorateur demande un papier qui se lit comme du chêne, du noyer ou du frêne neutre et doux, la réponse réside dans le contrôle du repérage et la cohérence des couleurs. Les équipes travaillant sur impression de papier décoratif sur panneau d'armoire ont tendance à se soucier davantage de la précision de la répétition, car une répétition mal adaptée est beaucoup plus évidente sur un grand panneau de porte que sur un petit échantillon.

L’équipement de soutien pour lequel personne ne prévoit un budget

Une fois la ligne d'impression et de revêtement en marche, les goulots d'étranglement se déplacent vers des endroits inattendus, généralement vers les tâches qui ont lieu avant et après l'impression. Les cylindres doivent être lavés entre les changements de motif, et le faire à la main ralentit chaque changement. Les cylindres ont également besoin d’un endroit où vivre ; un système de stockage qui les maintient protégés et localisables permet de gagner plus de temps que ce que la plupart des gens pensent. La préparation de l’encre, la gestion des déchets et l’inspection des rouleaux se situent toutes sur le même chemin critique.

Il vaut la peine de les planifier dès le départ plutôt que de les traiter après coup. L'inspection et le rembobinage déterminent en particulier quelle quantité de votre production parvient au client sans réclamation, en particulier avec les surfaces enduites où une petite marque est beaucoup plus difficile à cacher.

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Questions à poser avant de vous engager

1. De quel nombre de couleurs et de quel diamètre de cylindre mes principales conceptions auront-elles réellement besoin au cours des trois prochaines années ?
2. La station de vernissage fonctionnera-t-elle à la même vitesse que la presse, ou cela deviendra-t-il le facteur limitant ?
3. Quel temps de changement dois-je prévoir pour chaque modèle et quel impact la manipulation des cylindres aura-t-elle sur celui-ci ?
4. Quelle chimie d’encre est adaptée à notre marché et à notre capacité de séchage ?
5. Comment allons-nous inspecter et rembobiner les rouleaux couchés sans introduire de nouveaux défauts ?
6. À quoi ressemble le support du fournisseur après six ans, et non six semaines ?

Aucune de ces questions n’a de réponse universelle. Une usine produisant du papier à grain de bois pour revêtements de sol stratifiés a des priorités très différentes de celles d'un atelier imprimant de petites séries de films spéciaux pour l'aménagement intérieur. Ce qu'ils partagent, c'est le besoin d'une ligne qui se comporte de manière prévisible, jour après jour, aux vitesses qu'exige leur carnet de commandes.

C’est vraiment tout l’intérêt de mettre l’impression et le revêtement PU sur une seule machine. Il ne s’agit pas d’une fiche technique plus longue, mais de moins de transferts, d’une tension plus constante et d’une surface finie qui laisse la ligne prête pour l’opération suivante. Si vous planifiez une ligne et souhaitez discuter de la configuration dans un langage simple, nous sommes toujours heureux de partager ce que nous avons appris dans d'autres usines.